Джойс Уэст является христианкой, проживает с мужем вблизи американского города Сент-Луиса. Они не могут иметь детей, принимают решение взять малыша из приюта. Через короткое время, в доме появляется сообразительный мальчик Джон. Неожиданно умирает супруг, женщине приходится в одиночку заниматься воспитанием, что очень нелегко. Перед Рождественскими праздниками, приемный сын просится поиграть с детьми на улице, она отпускает, о чем придется вскоре пожалеть. Происходит несчастный случай – паренек проваливается под лед большого водоема в Миссури. Трагедия потрясает все местечко, но самое страшное лишь впереди…